Marked Men - Fix My Brain [2006]

Διάβασα σε διάφορα μέρη για το πόσο καλό είναι το "Fix my Brain" - ο δίσκος των Marked Men που κυκλοφόρησε το 2006. Μιλούσαν για εντυπωσιακά πιασάρικο pop-punk, στα όρια του power-pop, αλλά εντελώς μοντέρνο! Η πρώτη κίνηση ήταν αντανακλαστική: ανοίγουμε soulseek να βρούμε κάποιον καλό άνθρωπο που το έχει. Βρίσκουμε δυο-τρεις οι οποίοι σε βάθος χρόνου μας απογοητεύουν - είτε φεύγουν και εμείς μένουμε με τον δίσκο ημιτελή, είτε τον έχουν με πολύ προβληματική ποιότητα ήχου. Το soulseek μένει ανοιχτό αλλά ήδη έχω αρχίσει να ξενερώνω! Ώσπου χθές, σε μια απογευματινή βόλτα σε δισκάδικα έπεσα μπροστά του στο Rhythm Records και φυσικά τον τσίμπησα επιτόπου! Το καλύτερο δε είναι οτι ήταν σε διαφανές βινύλιο!

Ο δίσκος παίζει συνέχεια απο την ώρα που ξύπνησα και είναι ότι ακριβώς έλεγαν - μεγάλο κόλλημα!

Υ.Γ. Δείτε το stip που σχεδίασε ο Mitch Clem για τον δίσκο - εδω!

The Slackers - Upsettin' Ernesto's [2004]

Για να είμαι ειλικρινής τον δίσκο τον ανέβασα για έναν φίλο που μου τον ζήτησε. Όμως μιας και τα σπάει απίστευτα είπα να τον δώσω και σε όποιον θέλει!

Live λοιπόν του 2004 απο τους Slackers στο αγαπημένο τους Ernesto's στην Ολλανδία. Με παρέα ένα μέλος των Upsetters και μια τραγουδίστρια της Trojan records κινούνται σε εντελώς traditional ska - rocksteady αλλά και reggae ρυθμούς. Όλα απίστευτα καλοπαιγμένα, προσωπικά είχα κολλήσει καιρό με τον δίσκο!


Download: Part 1 Part 2

Μαθήματα Ιστορίας (2)

Συνάντησα αυτό το πολύ ενδιαφέρον άρθρο του Χρύσανθου Λαζαρίδη αναφορικά με την διδασκαλία της ιστορίας και τους "αλάνθαστους" ιστορικούς. Δεν παίρνει θέση για το εάν υπήρχε το κρυφό σχολειό και αν στη Σμύρνη επικράτησε συνωστισμός (!), αλλά ασχολείται σε μεγαλύτερο βάθος με το θέμα. Εγώ κρατάω το εξής:

[...]Το να ισχυρίζεται κανείς ότι κατέχει την Ιστορική αλήθεια, ή ότι η δική του θεωρία είναι η μόνη αληθινή, η μόνη επιστημονική, ή μόνη έγκυρη, κι όλοι άλλοι παρουσιάζουν "μύθους", όχι μόνο δείχνει ανυπόφορη αλαζονεία, αποκαλύπτει και ανεπίτρεπτη αγραμματοσύνη. Αληθινό επιστημολογικό πρωτογονισμό. Τέτοιες πεποιθήσεις απόλυτης βεβαιότητας, τέτοιοι ισχυρισμοί κατοχής της "μοναδικής αλήθειας", ήταν συνηθισμένοι σε προηγούμενες εποχές. Σήμερα δεν θα περίμενε κανείς να ακούσει τέτοιες βεβαιότητες ημιμάθειας από μορφωμένους ανθρώπους. Πολλώ μάλλον από Πανεπιστημιακούς.[...]

Εδώ το πλήρες άρθρο, αξίζει τον κόπο.

Όσο Μπορείς

Κι αν δεν μπορείς να κάμεις την ζωή σου όπως την θέλεις,
τούτο προσπάθησε τουλάχιστον
όσο μπορείς: μην την εξευτελίζεις
μες στην πολλή συνάφεια του κόσμου,
μες στες πολλές κινήσεις κι ομιλίες.
Μην την εξευτελίζεις πηαίνοντάς την,
γυρίζοντας συχνά κ' εκθέτοντάς την
στων σχέσεων και των συναναστροφών
την καθημερινήν ανοησία,
ως που να γίνει σα μια ξένη φορτική.

Κωνσταντίνος Καβάφης, 1913

στην αδερφούλα μου που χει γενέθλια

Blend Sextet

Πήγα και στο live του Blend Sextet (το οποίο αποτελείται απο 7 άτομα - κιθάρα, drums, percussions, πλήκτρα, τον Blend και τους 2 τραγουδιστές) χθές στο Gagarin. Η προσέλευση κόσμου ήταν αρκετά μεγάλη ωστόσο επειδή επρόκειτο για free συναυλία δεν μπορούμε να πανηγυρίζουμε κιόλας! Κατάφερα να χάσω τους Ekos Quartet που άνοιγαν το live (είναι και φίλοι μου και δεν τους έχω δει ακόμα ο απαράδεκτος!), πρόλαβα όμως το έτερο support, τον Bitman ο οποίος έκανε ένα απολαυστικό beat box show!

Κατά τις 11 και κάτι βγήκε η μπάντα του Blend την οποία είχα απωθημένο να δω μιας και η δουλειά του όσο την έχω ακούσει μου αρέσει πολύ. Η αλήθεια είναι ότι στο τέλος της βραδιάς έφυγα με ανάμεικτα συναισθήματα καθώς υπήρχαν στιγμές που η μπάντα γκρούβαρε, οι δυο τραγουδιστές/mc's (Jeff Gonzalez και Γεωργία Καλαφάτη) είχαν απολαυστικό flow και ρυθμό και το live απογειωνόταν. Υπήρχαν όμως και κάποιες μέτριες στιγμές με κομμάτια όχι άσχημα, αλλά απλώς αδιάφορα - άλλωστε αυτό είναι το δύσκολο σε αυτή τη μουσική, όχι να μην γίνει ενοχλητική, αλλά να σου τραβήξει την προσοχή και να μην καταλήξει να είναι στο background της κουβέντας με τον διπλανό σου. Το χειρότερο σημείο της βραδιάς για μένα ήταν η στιγμή που ανέβηκε ο τραγουδιστής των Locomondo σε μια - πλήρως αποτυχημένη - απόπειρα της μπάντας να παίξει dub. Σε γενικές γραμμές πάντως το live ήταν καλό και σίγουρα είναι απο τις εγχώριες προσπάθειες που αξίζουν υποστήριξη!

Φεύγοντας τσίμπησα και το cdακι :)

Winterbells

Δεν έχω κάνει ξανά post για flash game αλλά αυτή τη φορά το αξίζει! Μπείτε εδω και λιώστε:

Winterbells

Το high score μου είναι 3,059,470 :)

Burial

Ανακάλυψα τον δίσκο του Burial απο το post του m. hulot, στο οποίο τον χαρακτηρίζει ως "το Blue Lines των 00s". Ξεκαθαρίζω την θέση μου - ο δίσκος είναι πολύ πολύ καλός. Αλλά δεν τον περίμενα έτσι! Και εξηγούμαι: ατμοσφαιρικά θυμίζει πολύ το Blue Lines χωρίς να είναι trip-hop. Βγάζει κάτι σκοτεινό, που όμως αν ήταν χρώμα δεν θα ήταν μαύρο αλλά μωβ! Όλο αυτό το κλίμα που μου θυμίζει και το Maxinquaye του Tricky. Όμως οι ομοιότητες τελειώνουν εκεί. Ο δίσκος είναι πολύ ambient και minimal εκεί που το Blue Lines μέσα απο την ατμόσφαιρα έβγαζε μελωδίες και κομμάτια όπως το Unfinished Sympathy και το Hymn to The Big Wheel. Ήταν πολύ πιο "τραγούδια" ενω ο δίσκος του Burial ακούγεται απο την αρχή ως το τέλος, απολαυστικά μεν, αλλά όχι σε αντίστοιχες ώρες!

Δεν ξέρω αν γίνομαι κατανοητός, άλλωστε και οι δύο δίσκοι μου αρέσουν πάρα πολύ. Ίσως όμως θα ήταν καλύτερη ως παρομοίωση πχ "Το Entroducing των 00s"! Υπερβολές, thanks m. hulot για την δισκάρα :)

Closer

Συμπαθέστατοι οι Closer στη συνέντευξή τους που δημοσίευσε το avopolis σήμερα - εδώ. Εκεί που θέλω να σταθώ είναι στη σημασία που δίνουν στο live:

[...]Εγώ πιστεύω το αντίθετο, ότι τώρα έχουμε καλύτερα αγγλόφωνα συγκροτήματα από ότι στο παρελθόν.
Γιάννης: Έχουν καλύτερες παραγωγές. Στα live δεν νομίζω.
Βαγγέλης: Το ζήτημα είναι πώς μπορείς να σταθείς στο live. Εκεί γίνεται το ξεκαθάρισμα.[...]

[...]Πώς βλέπετε την τεχνολογική έκρηξη σε σχέση με τη μουσική;
Γιάννης: Πλέον μπορείς να γράφεις μουσική στο σπίτι σου, να κάνεις τα πάντα. Έχει και τα καλά και τα κακά. Μπορείς ας πούμε να δοκιμάσεις πράγματα, χάνεις όμως τελείως την αίσθηση του live.[...]

Όπου εν ολίγοις:

1) Στο myspace όλοι rockstars φαίνονται και στο live περισσότεροι απο τους μισούς είναι σάπιοι.

2) Δυστυχώς τα όρια της ηλεκτρονικής είναι σε ένα δωμάτιο ή σε ένα club. Η ενέργεια του live θέλει όργανα. Ή συνδυασμό φυσικά.

...my thoughts exactly.

Knockout

Γαμώ ήταν η χθεσινή μέρα του Knockout Fest στο AN. Αν και δεν είδα όλες τις μπάντες (άργησα να πάω και έχασα τους Fall in the Edge, ενώ έφυγα πριν βγουν οι Γερμανοί Sunsetdown) το live άκρως απολαυστικό και αναζωογονητικό - για όποιον του αρέσει το hardcore βέβαια! Οι πιτσιρικάδες (σχολιαρόπαιδα) Written Failure αν και παίζουν ένα στυλ hardcore που προσωπικά βρίσκω πολύ "αμερικανιά" - metalcore, emocore κλπ, ήταν εξαιρετικοί για την ηλικία τους (και ξέρω πολλές μπάντες μεγαλύτερες σε ηλικία που δεν παίζουν τόσο καλά) και φάνηκε και απο την ανταπόκριση απ' τον κόσμο.

Μετά βγήκαν οι Studiowaste τους οποίους άκουσα για πρώτη φορά και κόλλησα! Τρελή σκηνική παρουσία, πολύ δυνατά κομμάτια και δέσιμο! Κατά την ώρα του σετ τους επικρατούσε το χάος με τον τραγουδιστή να λέει τους μισούς περίπου στίχους αφού το μικρόφωνο ήταν κάπου χαμένο στο κοινό!

Τελευταίους είδα τους Vodka Juniors και ήταν ακριβώς αυτό που περιμέναμε όλοι εκεί μέσα: δυναμίτης! Μπάντα και κοινό έγιναν ένα, ατελείωτο sing along (;p) και μοναδική έκπληξη κάτι reggae-punk διαλείμματα (μάλλον απ' την πολλή παρέα με τους 63 High!). Σίγουρα τους έχω δει σε καλύτερη μέρα (το περσινό live στην Καλλιδρομίου ήταν απίστευτο) αλλά και χθες το φχαριστήθηκα μια χαρά! Άλλωστε τα αυτιά μου ακόμα βουίζουν!

Πολύ μου άρεσε...

...το σύνθημα που είδα γραμμένο σε τοίχο της Πανεπιστημίου κοντά στην Ομόνοια:

"Όσα δεν φτάνει η ΠΚΣ τα κάνει προβοκάτσια"

Καλό :)

Αυτό το μάθατε;

Μόνο Έλληνες υπήκοοι δικαιούνται εισιτήριο για τον αυριανό ποδοσφαιρικό αγώνα Ελλάδας-Τουρκίας. Μάλιστα, ζητάνε ταυτότητα και αν φίλε είσαι Ιταλός και θες να δεις μπάλα ατύχησες. Θέλουμε Ελληνικό αίμα να κυλάει στις φλέβες...

Και εις ανώτερα παλικάρια μου, και εις ανώτερα.

Ελληνάρες

Πεζοδρόμιο μισό μέτρο (χώμα, γιατί το τσιμέντο είναι ξηλωμένο), ανηφόρα, νερό χείμαρρος δίπλα μου, εγώ κομμάτια να προσπαθώ να φτάσω σπιτάκι, και τρεις οδηγοί ο ένας πίσω απ' τον άλλον να με γράφουν στα παπάρια τους και να μην ενοχλούνται να πατήσουν λίγο φρένο, με αποτέλεσμα να με κάνουν λούτσα. Νερό ένα μέτρο και καμία διέξοδος οπότε σκύβεις το κεφάλι, παίρνεις μια βαθιά ανάσα, ρίχνεις μερικές χριστοπαναγίες και το τρως όλο. Ζώα.

Stray Cats

Brian Setzer πιτσιρικάς, μελαχρινός και με βαμμένο μάτι! Αυτά είναι!

Stray Cats - Stray Cat Strut live in 1981 at Hippodrome De Pantine

Knock Out Fest 2007

Θα ήθελα να δω Gardenbox και σια την Παρασκευή στο Gagarin, αλλά την ίδια ώρα στο ΑΝ θα παίζουν οι Vodka Juniors. Η καλύτερη ελληνική punk μπάντα και έχω καιρό να τους δω!

The Slackers - Peculiar [2006]

Οι Slackers είναι σίγουρα η καλύτερη ska μπάντα της εποχής μας. Με τον πρώτο τους δίσκο "Better Late Than Ever" να έχει βγει το 1996 και με το "Peculiar" να αποτελεί τον 6ο ουσιαστικά δίσκο τους (υπάρχουν ακόμα ένα split με τους Pulley (!), 2 live και ένας dub δίσκος) οι Νεοϋορκέζοι μπορούν να υπερηφανεύονται οτι έχουν γίνει ήδη "κλασσικοί" καθώς οι περισσότερες καινούριες ska μπάντες τους αναφέρουν ως επιρροή τους!

Έχοντας ακούσει το μεγαλύτερο μέρος του υλικού τους, τολμώ πλέον - μετά απο ένα χρόνο ακροάσεων - να θεωρώ το "Peculiar" τον καλύτερο ίσως δίσκο τους! Το ύφος των συνθέσεων του Ruggiero (τραγουδιστής και πληκτράς) έχει ωριμάσει και πλέον δείχνει ξεκάθαρα πόσο τον έχει επηρρεάσει ο Dylan. Απο τα 13 κομμάτια του δίσκου (12 πρωτότυπα + 1 διασκευή στο "I Shall Be Released" - του Dylan φυσικά) δεν υπάρχει κάποιο αδύναμο. Αντίθετα υπάρχει ιδιαίτερη ποικιλία στο ύφος: απο την πιο σύγχρονη (αλλά προς θεού, όχι punk) προσέγγιση στο ska των "86 the Mayo", "Peculiar" (με στίχους εμπνευσμένους απο τους Αδερφούς Καραμαζώφ του Ντοστογιέφσκι) και "Keep It Simple" (το χιτάκι-κόλλημα του δίσκου), στη reggae (μην φρίττετε, γκρουβάρουν τόσο που δεν κουράζουν!) των "Propaganda" και "International War Criminal", στο ξεκάθαρα soul-influenced "Set The Girl Free", στο singer/songwriter "I'd Rather Die Happy", στα πιο traditional "Crazy" και "Sauron"... θα μπορούσα να γράψω για όλα τα κομμάτια αντίστοιχα πόσο διαφορετικά είναι μεταξύ τους ώστε να μην κουράζουν και να μην είναι όλος ο δίσκος μια διαρκής επανάληψη!

Κι όμως, η συνοχή είναι απίστευτη, έχω ακούσει τον δίσκο άπειρες φορές και σχεδόν πάντα απο την αρχή ως το τέλος. Πιθανώς παίζει ρόλο οτι η ηχογράφηση είναι live (με μερικά overdubs εδώ και κει λογικά) και ακούγεται τόσο ζωντανό και άμεσο το αποτέλεσμα και ο δίσκος έχει ιδιαίτερη ατμόσφαιρα που σου έρχεται στο μυαλό όποτε τον ακούς!

Μάλλον ακούγονται υπερβολικοί αυτοί οι διθύραμβοι αλλά στις μέρες μας (τότε) δεν πίστευα οτι καινούριος δίσκος θα με συνέπαιρνε τόσο! Κάντε στον εαυτό σας μια χάρη και ακούστε τον!

Βαθμός: 4.5/5

Υ.Γ.: Μιας και στην Ελλάδα δεν βρίσκονται εύκολα, ακολουθεί δωράκι :)

Download: The Slackers - Peculiar [2006]

The Slackers - Propaganda

Και μιας και είναι επίκαιρο, πάρτε και αυτή την κομματάρα από την καλύτερη ska μπάντα των καιρών μας:

Μαθήματα Ιστορίας

Τι γίνεται πια με αυτή την κακομοίρα την ιστορία... Οι μισοί λένε τους άλλους εθνικιστές, συντηρητικούς και φανατικούς, και οι άλλοι μισοί κατηγορούν τους πρώτους ότι διαγράφουν σελίδες από την ιστορία της χώρας ώστε να είναι πολιτικά ορθή και σύμφωνη με τις επιταγές του σύγχρονου τρόπου ζωής και της φιλελεύθερης οικονομίας. Φέξε μου και γλίστρησα με λίγα λόγια...

Και αναρωτιέμαι εγώ ο καημένος: τώρα από πού να διαβάσω ιστορία που κινδυνεύω να μην εμπιστεύομαι κανέναν ιστορικό;

Υ.Γ. Πάντως αυτά περί "αμερόληπτων Άγγλων/Γάλλων/Πορτογάλων ιστορικών" δεν μου λένε και πολλά - ό, τι συμφέροντα και ιδεολογίες μπορεί να εξυπηρετούν οι Έλληνες μπορούν κι οι ξένοι.

Stranger Than Fiction

Καιρό ήθελα να δω το Stranger Than Fiction, απο τότε που παιζόταν στους κινηματογράφους για την ακρίβεια. Χθές τελικά τα κατάφερα και τολμώ να πω οτι ενθουσιάστηκα! Αν και το σενάριο είναι σουρεάλ (ο πρωταγωνιστής ακούει μια φωνή μέσα του που αφηγείται τη ζωή του), μετά απο λίγο ως θεατής σταματάς να το βλέπεις ως κάτι περίεργο και παραδόξως το αντιμετωπίζεις ως κάτι που θα μπορούσε να συμβεί. Δεν ξέρω αν καταλαβαίνει κανείς τι θέλω να πω, αλλά δεν έχει και πολλή σημασία, δείτε το!

Είναι μια ιδιαίτερη ματιά στον σύγχρονο τρόπο ζωής, και δεν αναφέρομαι στο αποτέλεσμα - η απομόνωση του σύγχρονου τρόπου ζωής μπλα μπλα μπλα - αλλά στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεται το θέμα! Συνοδεύεται άλλωστε και απο εξαιρετικές ερμηνείες - Will Ferrell, Dustin Hoffman, Emma Thompson, εγγύηση!

Clorox Girls - Clorox Girls [2004]

Έχω πάθει πλάκα με τον δίσκο των Clorox Girls. Επιτέλους ένας punk δίσκος που θες να τον βάλεις σε τσίτα ένταση και να αρχίσεις να χορεύεις σαν τρελός ενώ τραγουδάς όλους τους στίχους απ' έξω! Το ξέρω οτι ακούγονται αστεία και υπερβολικά όλα αυτά αλλά δεν απέχουν και πολύ απο την αλήθεια. Πώς αλλιώς δηλαδή να περιγράψεις 12 κομμάτια με διάρκειες 0:42, 1:21, 0:53, 1:15, 1:32, 1:09, 1:36, 2:04, 1:02, 1:48, 1:45 και 2:09, το ένα πιο πιασάρικο απ' το άλλο; Ύφος Ramones και Descendents στον 21ο αιώνα όπου πλέον ξέρουμε τι σημαίνει rock 'n' roll: μία κιθάρα, ένα μπάσο, ένας (τρομερός) ντράμερ και πάρα πολλή "feel good" διάθεση! Καμία διάθεση για περιττούς πειραματισμούς και για διαρκώς επαναλαμβανόμενα κουπλέ και ρεφραίν μέχρι να τα σιχαθείς - μια δυο φορές είναι αρκετές και πάμε για το επόμενο κομμάτι!

Ενδεικτικά αναφέρω τα "Walks the Streets", "Vietnam", "Emergency" και το καλύτερο όλων "Don't Take Your Life" (με ένα τρομερό video που υπάρχει στο myspace της μπάντας). Προς το τέλος πέφτουν λίγο οι εντάσεις με τα "Stuck Inside a Whole" (που τολμώ να πω οτι μου θύμισε Beatles!) και "End Of a Fantasy" (ενδιάμεσά τους ωστόσο παρεμβάλλεται ένα απο τα καλύτερα κομμάτια του δίσκου, το "Protect You Girl") .

Μου φαίνεται οτι εκεί στο Portland του Oregon ξέρουν να περνούν καλά. Μένει να μας το δείξουν και απο κοντά στο live τους τον ερχόμενο Ιούνιο!

Βαθμός: 4/5

Download: Clorox Girls - Clorox Girls [2004]

Clorox Girls

Έχω λιώσει τον ομώνυμο δίσκο των Clorox Girls. Αμερικάνικο, συγχρονο (αλλά με παλιομοδίτικο ήχο) pop-punk, κομμάτια με διάρκεια το πολύ 1:30 και πιασάρικα μέχρι αηδίας! Τους περιμένουμε στα μέρη μας τον Ιούνιο μαζί με τους συμπατριώτες τους The Feelers και προβλέπεται η συναυλία να είναι ο ορισμός του fun!

-- Ετοιμάζω full review και δωράκι :)

Bomb the Music Industry!

Statement of the day:

And when I finally got to work today, I ate my Subway sandwich, and I drank my Coca-Cola Classic, and then I ate my Sunchips and I thought about the weekend when I'd fill up my Ford van with Mobil brand gas and drive to the Clear Channel venue and I'd drink myself a Budweiser and play my Fender guitar through my Fender amplifier and tell the kids with a straight face through a Shure microphone and JBL speakers that corporate rock is for suckers. Ah, yeah...

Οι Bomb the Music Industry! τα σπάνε και έχουν και όλους τους τους δίσκους τσάμπα για download!